Terug naar Lanzarote, 787 NM, 6 dagen

Marina Rubicon, Playa Blanca, Lanzarote, zondag 11 augustus 2024

We hadden een bijzondere ontmoeting vlak voordat we vertrokken uit de Azoren van Vila do Porto op Santa Maria. De Duitse single-handed zeilster Susan Huber brengt een nieuwe laag anti-fouling aan op haar aluminium schip Nehaj. Een bijzonder stoer schip, ontworpen door Koopmans en gebouwd in Sneek.

Net als Bernard Moitessier 50 jaar geleden zeilde ze de wereld rond. Nu vertrekt ze voor de tweede keer om “Le Longue Route” te varen, non-stop, naar Kaap de Goede Hoop onder Australië langs naar Kaap Hoorn en dan terug naar de Azoren in 8 maanden.

Bij het uitklaren op Santa Maria geeft ze Santa Maria op als bestemming met verwachte aankomst tijd maart 2025. Samen met Katja en Ansgar van de Umiak zijn we maar met een klein clubje om haar uit te zwaaien. Een emotioneel moment.

Een paar dagen later, op donderdag 18 juli, vertrokken ook wij uit Vila do Porto op Santa Maria. Het plan was om via een tussenstop op Porto Santo terug te varen naar Lanzarote. We verwachtten al niet veel wind, maar van de 13 knopen voorspelde wind krijgen we er maar 8. Met behulp van de motor houden we een vaartje van 5 knopen aan.

De eerste nacht is heel mooi met een heldere hemel en een bijna volle maan slechts even verstoord door een klein buitje, dat verdwijnt zodra de zon opkomt. Het gaat dan ook wat meer waaien. De motor gaat uit en we zeilen 60 graden aan de wind onder een blauwe hemel. De volgende nachten groeit de maan steeds voller. We zeilen met een mooi vaartje af en toe met een rif in het grootzeil als de wind wat aantrekt.

Op zondag 21 juli, op het einde van de middag groeien kleine wolkjes plots snel aan tot stevige stapelwolken. De wind valt weg. We verwachten dat de wind heftiger terugkomt en uit voorzorg reven we het grootzeil. Het blijkt een verstandige keus. Na twee uur is alles weer normaal en varen we weer 60 graden aan de wind, nu omringd door regenbogen en buien die voor ons langsgaan.

Langzamerhand wordt het wordt steeds minder aantrekkelijk om een tussenstop op Porto Santo te maken. Om de haven te bereiken moeten we het laatste stuk hoog aan de wind en in de verte zien we zware regenbuien boven het eiland hangen. Op maandag besluiten we daarom Porto Santo maar over te slaan en twee dagen door te varen naar Lanzarote. Voorraden genoeg aan boord.

Met 15 knopen ware wind uit het Noordoosten is het lekker varen, ongeveer halve wind. We naderen de Canarische eilanden. Na 4 dagen geen schip gezien te hebben, zien we ons op het scherm van de AIS nu opeens omringd door grote schepen. De meeste passeren op ruime afstand, behalve de MS Berryl, een 366 meter lange container carrier. Die ligt op aanvaringskoers. We roepen hem op en op ons verzoek krijgen we een “wide berth”. Hij verandert van koers en vaart op 2 mijl achter ons langs. We bedanken hem nog even als hij passeert.

Een uur of drie voordat we Playa Blanca bereiken wordt het mistig en valt de wind weg. Pas als we langs de zuidkant van het eiland varen gaat het stevig waaien. Woensdag, om 5 uur, in het donker en met een dikke windkracht 5 lopen we de haven binnen en meren af bij de receptie om de volgende ochtend weer in te klaren.

Naar Vila do Porto

Vila do Porto, Santa Maria, Azoren, zondag 14 juli 2024.

Het is alweer 12 dagen geleden dat we hier aankwamen. Op zaterdag 29 juni vertrokken we uit Calheta, Madeira. Zoals verwacht zeilen we de eerste dag met een heerlijk windje ruimschoots naar de Azoren. Zondag gaan we op de motor verder onder een rug van hoge luchtdruk met mooi weer, maar zonder wind. ’s Middags naderen we alweer het front en zeilen we in de regen. De zee is verward en erg onrustig. Luna Verde beweegt ongemakkelijk. We voelen ons alle twee niet erg lekker. De wind is matig, 12 knopen, met herhaaldelijke uitschieters naar 20 knopen. We reven dan het grootzeil en de fok om een half uur later het rif er weer uit te halen. Na een keer of vier houden we het voor gezien en besluiten om de zeilen gereefd te laten en de motor zachtjes bij te zetten als het wat minder waait. Zo varen we de nacht in.

Korte plensbuien kondigen zich ’s nachts aan doordat de wind eerst wegvalt en daarna heftig terugkomt. Inmiddels raken we wel gewend aan het wisselende weer, dat ook maandag niet verandert. Meestal motor-zeilend varen we verder naar Santa Maria, vanaf Madeira het eerst eiland van de Azoren.

Dinsdag 2 juli, bij het opkomen van de zon, zien we Santa Maria liggen, en hebben onze telefoons alweer bereik. Als we even later de haven bellen krijgen we meteen een plaatsje toegewezen. De bemanning van de “Bella” met wie we op Madeira veel hebben opgetrokken, staat al klaar om onze landvasten aan te nemen.

Het is een gezellige en bedrijvige haven. Er is een “Clube Naval” met bar en restaurant. Er zijn meer Nederlandse jachten. Zeilers komen en gaan. Visserschepen varen in en uit. Ze vissen op tonijn met netten en met hengels.

Het is een stevige klim naar Vila do Porto, dat boven op de rotsen ligt. Als Nederland de halve finale tegen Engeland speelt regelt de bemanning van de “Morning Glory” uit Muiden een lange tafel met groot scherm in het eerste cafetaria op het helling naar Vila do Porto. Helaas hebben we verloren.

We genieten van het eiland. Het is er rustig, de bewoners zijn bijzonder vriendelijk en er zijn weinig toeristen. We besluiten om hier te blijven en niet verder door te varen naar Sao Miguel en andere eilanden. Met de bus laten we ons brengen naar mooie plekjes om vandaar een wandelroute te volgen, meestal langs steile paden en diepe ravijnen. De natuur is prachtig met weelderig groen als in een regenwoud, afgewisseld met weides, omzoomd met hortensia’s en met leuke koeien die hier zorgen voor de lekkerste kaas.

We zouden verwachten dat zich hier het “Azoren hoog” instelde, maar het weer blijft van streek. De wind is soms zelfs westelijk, wat weinig voorkomt. We hebben de tijd en besluiten hier te blijven tot het gunstig wordt om weer richting Lanzarote te gaan.

Feest in Vila da Calheta

Marina Calheta, Madeira, zondag 23 juni 2024

Gisteren was het feest. Om 10 uur ’s avonds begon de São João-mars langs de haven. Het is een dansende optocht van ca. 750 deelnemers uit verschillende parochies in de gemeenten van Calheta.. Muziek komt uit geweldige luidsprekers opgesteld langs de route. Toeschouwers dringen langs elkaar over de stoep. Er zijn talloze kraampjes met eten en drinken. Ze verkopen bijna allemaal hetzelfde: Bolo de Caco, een broodje, gebakken van zoete aardappel en bloem, belegd met ham en kaas, en bier en poncha’s, drankjes met vruchtensap, rietsuiker en rum. Na ruim 2 uur is de optocht voorbij en kunnen we genieten van een groots vuurwerk afgestoken van de strekdammen van de haven. De sfeer is super gezellig. Het feest is dan nog niet voorbij, want in een grote tent spelen er diverse bands luidruchtig tot 6 uur in de morgen. Gelukkig is Luna Verde goed geïsoleerd ook voor geluid en met de ramen en luiken gesloten lukt het om in slaap te komen.

We blijven nog even op Madeira

Calheta, Madeira, zondag 9 juni 2024

Op 20 mei aangekomen en nog steeds op Madeira. Het is hier mooi en het weer is aangenaam. Over de Azoren gaat de ene depressie na de andere. Net als vorig jaar besluiten we om nog even niet door te varen. Toen zijn we teruggagaan naar Lanzarote, nu willen we het nog even aanzien.

Mogelijk is het slechte weer op de Azoren het gevolg van “El Nino”, een tijdelijke verandering van het klimaat, die eens in de zeven jaar optreedt en gewoonlijk negen tot twaalf maanden duurt. Het zou dus kunnen dat de huidige “El Nino”, die in maart 2023 begon, ten einde loopt en dat het weer op de Azoren verbetert met de vorming van een stabiel hogedrukgebied.

De marina van Calheta is gezellig en druk. Het is de thuishaven van vissers, die zeebrasem kweken in kooien voor de kust op open zee, van toerbootjes, die met toeristen gaan kijken naar dolfijnen en walvissen en van sportvissers, die jagen op grote vis, zoals tonijn en marlijn. Aan de haven liggen zeven restaurants, waarbij het visrestaurant onze favoriet is.
Boten van “locals” zijn hier afgemeerd met zware veren in de landvasten. Dat is niet voor niets. Als de wind verkeerd is, loopt er een vervelende deining door de haven en schudden de steigers aan de palen. Luna Verde meren we bij voorbaat af aan zo lang mogelijke lijnen. Dat helpt. Toch hebben we twee dagen liggen schudden in de haven en zijn onze landvasten wat langer geworden. Nu is het gelukkig heel rustig.

Met zijn talloze levada’s, irrigatie kanaaltjes die het water van watervallen verspreiden over het eiland, is Madeira een heerlijk wandeleiland.

Met de bus proberen we bij verschillende levada’s te komen. Dat valt niet altijd mee, maar inmiddels hebben we geleerd de dienstregeling beter te begrijpen. De wandelingen die we maken zijn zeker fantastisch.

Natuurlijk gaan we ook naar de hoofdstad Funchal. Dat is ruim twee uur met de bus. De bus gaat niet door de vele tunnels op het eiland, maar langs een prachtige route met mooie uitzichten, maar ook met talloze haarspeldbochten, die met grote snelheid genomen worden. Gelukkig zijn er handgrepen in de bus waar we ons krampachtig aan vasthouden. In Funchal is er de maand juni een “Atlantic Festival”, met diverse exposities en optredens.

Uiteindelijk besluiten we om toch ook nog een auto te huren om het eiland verder te verkennen.